El camino que ha llevado a construir la Unión Europea (UE) tal y como la conocemos hoy desde que en 1951 se constituyó la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), ha sido lento y no exento de dificultades, pese a lo cual, el proyecto europeo ha ido avanzando sin pausa a través de los distintos tratados europeos que han ido aumentando la integración, tanto política como económica y social entre los países de Europa.
El difícil contexto histórico en el que nació la UE, hizo que los líderes de aquel momento buscaran la cooperación para evitar un nuevo conflicto en Europa que hubiera sido mucho más destructivo de lo que fue la Segunda Guerra Mundial, debido, sobre todo, tras la aparición del arma atómica. Desde entonces, se puede afirmar sin ninguna duda que esta unión de países europeos se ha consolidado como un proyecto de estabilidad y paz que perdura, avanza y que intenta mejorar.